I koldioxidlasern omvandlas elektrisk energi till laserljus i resonatorn med hjälp av högrena lasergaser. Vid svetsning och skärning med laser används speciellt anpassade processgaser som påverkar kvalitet och produktivitet i hög grad. Det är viktigt att använda gaser och gasförsörjningssystem av yppersta kvalitet, då även de allra minsta föroreningar kan få negativa följder för lasersystemets driftssäkerhet och prestanda.
Gasblandningen till en koldioxid- laser innehåller ofta 60-85% helium, 13-55% kvävgas och 1-9% koldioxid. Den exakta sammansättningen varierar beroende på lasertyp och tillverkare. Vissa typer av lasrar kräver också små tillsatser av andra gaser t ex oxygen, hydrogen, xenon och kolmonoxid. Giftiga gaskomponenter kräver extra säkerhetsåtgärder vid utformningen av gasförsörjningssystemet.
Gasblandningar till excimerlasrar består ofta av 0,05-0,3% halogener (fluor eller väteklorid), 1-10% ädelgaser (krypton, xenon eller argon) och 90-99% buffertgaser (helium eller neon). Av säkerhetsskäl späds halogener alltid ut med helium eller neon.
Lasergasernas renhet
En modern koldioxid-laser kräver lasergaser med hög renhet. Förekomst av föroreningar i lasergaserna minskar laserns kapacitetet bl.a. genom att sänka uteffekten och störa den elektriska urladdningen samtidigt som slitaget på laseroptiken ökar. De skadligaste föroreningarna i dessa sammanhang är fukt och kolväten.
Föroreningar i lasergaserna kommer i regel inte från gasflaskorna, betydligt vanligare är att de introduceras via felaktigt utformade gasförsörjningssystem. En förutsättning för pålitlig och tillfredsställande funktion hos lasern är därför att komponentval och installation görs av specialister.
Leverans av lasergaser
Lasergaser till koldioxid-lasrar levereras i separata gasflaskor och blandas i lasern via en mixer, eller som färdigblandade gaser, Lasermix.